Lever en alcohol

Wat zijn de gevolgen van alcohol voor de lever?

Alcohol wordt in de lever omgezet in aceetaldehyde en azijnzuur. Zowel aceetaldehyde als azijnzuur zijn in principe giftig voor de lever. De lever kan zichzelf tegen alcoholschade beschermen. Deze beschermende factoren kunnen uitgeput raken bij overmatig alcoholgebruik, waardoor leverschade kan ontstaan.

Vetlever

Langdurig overmatig alcoholgebruik veroorzaakt leververvetting. Leververvetting is omkeerbaar: na stoppen met alcoholgebruik herstelt de lever zich weer. Als een ernstige vetlever ontstaat, kan de lever gaan zwellen. Dit gaat vaak gepaard met:

• pijn
• slechte eetlust
• misselijkheid
• braken
• soms geelzucht.

Een pijnlijke lever kan wijzen op een vetlever. Heb je hulp nodig bij stoppen met drinken? Dan kun je je aanmelden voor online hulp of vraag advies via e-consult alcohol.

Levercirrose

Jarenlang overmatig alcoholgebruik kan leiden tot levercirrose. Levercirrose is een aandoening waarbij de normale structuur van de lever meer en meer vernietigd wordt en littekenvorming ontstaat. De lever kan zijn werk daardoor niet meer doen. Levercirrose ontstaat geleidelijk. In een vroeg stadium is levercirrose nog omkeerbaar, in een vergevorderd stadium wordt levercirrose een onomkeerbare aandoening.

Alcoholhepatitis

Alcoholische hepatitis is de ernstigste alcoholische leverziekte. De symptomen van alcoholhepatitis zijn koorts, gebrek aan eetlust, geelzucht en braken. Er is sprake van een acute ontsteking van de lever met een risico op overlijden. Als je een alcoholische hepatitis overleeft, is er vaak sprake van blijvende schade in de vorm van littekenvorming: levercirrose.

Syptomen leverschade door overmatig alcoholgebruik

Als de lever onvoldoende werkt, heeft dat voor het hele lichaam grote gevolgen:

Vaak moe

Weinig eetlust

Stervormige bloedvaatjes in de huid en vetbobbeltjes

Rode vlekken op de handen en pigmentvlekken in het gezicht

Bij mannen kan vergroting van de borsten optreden

Je kunt geelzucht krijgen

Pijn in de bovenbuik en een opgezette buik

Bloedingen

Als je overmatig alcohol drinkt en leverklachten hebt, ga dan naar je huisarts. 

Je kunt meer informatie over hulp via internet lezen bij Online Behandeling Alcohol.